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Nel 1968 David Morrell ha cominciato a scrivere “First Blood” (Rambo), mentre era all’ università. Il libro è stato pubblicato nel 1972. Nel 1980 la Carolco Pictures ha distribuito il film con la presenza dell’attore Sylvester Stallone, che riveste il ruolo di John Rambo (il nome “Rambo” in realtà deriva dalla Pennsylvania).
Anche Stallone ha partecipato alla scrittura della sceneggiatura. Il personaggio di Rambo nel libro non aveva un coltello e muore, invece il personaggio del film utilizza un coltello da sopravvivenza di grandi dimensioni , che ha contribuito a far diventare famoso il film.
“First Blood” è stato seguito da tre sequel, Rambo II nel 1985 (sceneggiatura scritta da Stallone) e Rambo III nel 1988 (scritto da Stallone), e Rambo IV nel 2008 (scritto e diretto da Stallone). David Morrell ha scritto i romanzi per Rambo II e Rambo III, basati sulla sceneggiatura per il cinema. In ognuno dei film, John Rambo ha un coltello progettato su misura . I coltelli di Rambo erano rivoluzionari per il mondo degli appassionati di coltelli e per i collezionisti.
Stallone, che è un appassionato di coltelli e collezionista, ha commissionato a due maestri coltellinai, Jimmy Lile e Gil Hibben, la progettazione e la realizzazione dei coltelli per i film. I coltellinai e Stallone hanno collaborato al design di ogni coltello.
Ancora oggi, dopo tanti anni, i coltelli di Rambo sono ancora la scelta numero uno quando si tratta di acquistare coltelli da sopravvivenza.
Il coltello di Rambo è basato sul design di quelli utilizzati dagli aviatori nella seconda guerra mondiale. L’idea era che se il l’aereo cadeva, il pilota aveva con se un piccolo kit di sopravvivenza nel manico che conteneva: amo da pesca, aghi, filo, fiammiferi ed un piccolo coltello. In realtà, John Rambo usa il suo filo da pesca e l’amo per cucire una ferita profonda al braccio nel film Rambo I. Questo coltello è molto più grande di quello utilizzato dagli aviatori, ma ha perfettamente lo stesso scopo.
Nei primi due film, il coltello è praticamente uguale, cambia solo il colore della guaina. L’unico vero cambiamento è la pietra per affilare che ha in un sacchetto: in Rambo I è un prisma rettangolare, e nel secondo film, è un quadrato. Anche se i primi due coltelli erano essenzialmente gli stessi ma con piccole differenze, negli ultimi due film sono diventati completamente diversi: nel terzo film, porta un coltello Bowie con poche dentellature sulla parte superiore e un manico di legno lamellare. Nel quarto film porta un piccolo machete.
Il coltello da sopravvivenza di Rambo I (First Blood) è stato progettato in Arkansas dal disegnatore di coltelli Jimmy Lile , e usato da John Rambo per la maggior parte del film Rambo First Blood .
Jimmy Lile era un coltellinaio a tempo pieno dal 1970 ed era diventato uno dei più rispettati al mondo ed ha gestito un negozio di coltelli in Arkansas fino alla sua morte nel 1991. Lile aveva altri coltellinai che lavoravano sotto la sua supervisione, così non tutti i coltelli erano fatti con le sua mani, ma quelli che non avevano un punto sul marchio “Lile” erano costruiti da lui. Dopo la morte di Jimmy Lile, nel 1991, sua moglie Marilyn ha tenuto il negozio aperto fino al 2003. I coltelli prodotti dal suo negozio dopo la morte di Jimmy Lile, sono stati timbrati con “LILE”, ma con un punto stampato sopra il nome.
Jimmy Lile ha cotruito 100 copie numerate del coltello originale First Blood. I numeri da 1 a 13 avevano 14 denti seghettati, I numeri dal 14 al 100 avevano 12 denti seghettati. I numeri dall’ 1 al 6 sono stati timbrati “coltello per il film” e inviati a Stallone per l’utilizzo. Si dice che tutti e 6 siano stati distrutti durante le riprese.
I coltelli Lile originali misuravano 35 cm di lunghezza (13,8 pollici), realizzati in acciaio D2, ma per alcuni ordini personalizzati sono stati realizzati in acciaio inox 440C. La impugnatura cava era anche in acciaio D2 o 440C ed il manico veniva avvolto con 36 metri di nylon verde paracord, sigillato con una vernice per la protezione e l’impermeabilizzazione. La lama è in acciaio inossidabile e sabbiata, diventa di un grigio opaco.
Il manico è cavo, avvolto in corda di nylon verde, a tenuta stagna e con un tappo a vite. All’interno del cappuccio c’è una bussola e l’esterno può essere utilizzato per rompere il vetro. All’interno del manico c’è un kit di sopravvivenza avvolto da una piccola custodia in plastica impermeabile. Il coprilama alla base del manico serve anche come cacciavite. La lama, sulla parte superiore, ha 12 denti seghettati, che possono essere utilizzati per tagliare legno, metallo, carne e filo spinato.
Il coltello ufficiale è stato originariamente prodotto dalla United Cutlery, sotto il nome di UC-RB1. Tuttavia, dopo aver perso la licenza, è stato venduto a Master Cutlery, che produce il coltello ad oggi. Questi coltelli sono fatti per i collezionisti e per gli amanti del film, possono essere utilizzati anche all’aperto.
